New Delhi, Kabapedia.com – Para ilmuwan telah mengungkap sebuah situs pemakaman luas di India yang merupakan salah satu peradaban perkotaan paling awal di dunia.
Wartawan BBC Soutik Biswas menggali petunjuk yang mungkin diberikan oleh kuburan tentang bagaimana orang India awal hidup dan mati. Pada tahun 2019, ketika para ilmuwan mulai menggali gundukan tanah berpasir di dekat sebuah desa terpencil di wilayah Kutch yang berpenduduk jarang, yang terletak tidak jauh dari Pakistan di negara bagian Gujarat, India barat, mereka tidak memiliki firasat akan kejutan yang akan mereka alami.
“Saat kami mulai menggali, kami mengira itu adalah pemukiman kuno. Dalam seminggu, kami menyadari bahwa itu adalah kuburan,” kata Rajesh SV, arkeolog dari Universitas Kerala, yang memimpin pencarian, dilansir Kabapedia.com dari BBC.com, Sabtu (7/10/2023).
Tiga musim penggalian – yang melibatkan lebih dari 150 ilmuwan India dan internasional – telah dilakukan sejauh ini di lokasi seluas 40 hektar. Para peneliti kini memperkirakan keberadaan setidaknya 500 kuburan masyarakat Indus , salah satu peradaban perkotaan paling awal di dunia. (Sekitar 200 kuburan ini telah digali.)
Juga dikenal sebagai peradaban Harappa, dinamai berdasarkan kota pertamanya, masyarakat ini – petani dan pedagang keras yang tinggal di kota-kota berdinding batu bata – menjadi terkenal sekitar 5.300 tahun yang lalu di wilayah yang sekarang menjadi wilayah barat laut India dan Pakistan. Dalam satu abad sejak penemuan awal peradaban tersebut, para peneliti telah menemukan hingga 2.000 situs di India dan Pakistan.
Penggalian sejauh ini telah menghasilkan kerangka manusia laki-laki yang utuh
Para ilmuwan memperkirakan kuburan yang luas di dekat desa Khatiya di Gujarat berpotensi menjadi kuburan “pra-perkotaan” terbesar yang ditemukan masyarakat sejauh ini. Mereka percaya kuburan tersebut telah digunakan selama sekitar 500 tahun, mulai dari 3200 SM hingga 2600 SM, sehingga kuburan tertua di sini berusia sekitar 5.200 tahun.
Penggalian sejauh ini telah menghasilkan satu kerangka manusia laki-laki yang utuh, serta sebagian sisa kerangka yang diawetkan termasuk pecahan tengkorak, tulang, dan gigi.
Mereka juga menemukan serangkaian artefak penguburan – lebih dari 100 gelang dan 27 manik-manik yang terbuat dari cangkang. Bejana keramik, mangkok, piring, periuk, teko kecil, gelas kimia, periuk tanah liat, gelas air, botol dan toples juga telah ditemukan. Harta kecil termasuk manik-manik yang terbuat dari batu semi mulia, lapis lazuli.
Kuburan tersebut memiliki ciri-ciri unik, termasuk lubang pemakaman berlapis batu pasir yang mengarah ke berbagai arah. Beberapa berbentuk oval; lainnya berbentuk persegi panjang. Ada kuburan yang lebih kecil tempat anak-anak dikuburkan. Mayat-mayat tersebut tampak dibaringkan terlentang, namun sebagian besar tulang telah hancur karena tanah yang asam.
“Ini merupakan penemuan yang sangat signifikan,” kata Brad Chase, seorang profesor antropologi di Albion College, Michigan.
“Beberapa kuburan pra-perkotaan telah ditemukan di Gujarat, namun sejauh ini ini adalah yang terbesar – dan oleh karena itu berpotensi mengungkap lebih banyak jenis kuburan yang akan membantu para arkeolog untuk lebih memahami masyarakat pra-perkotaan di wilayah tersebut. serta memberikan konteks penting bagi kuburan-kuburan kecil lainnya yang telah ditemukan sebelumnya,” kata Prof Chase.
Penggalian awal situs Indus di wilayah Punjab di Pakistan saat ini memberikan beberapa petunjuk tentang praktik penguburan masyarakat Indus.
Pemakamannya dilakukan secara sederhana, tidak seperti yang dilakukan para elit di Mesir dan Mesopotamia. Tidak ada perhiasan dan senjata yang menemani orang mati menuju akhirat. Di sini, sebagian besar jenazah dibungkus dengan kain kafan dan ditempatkan di peti mati kayu berbentuk persegi panjang. Lubang kuburan sering kali diisi dengan tembikar sebelum peti mati diturunkan ke dalamnya, menurut Jonathan Mark Kenoyer dari Universitas Wisconsin-Madison, seorang sarjana peradaban Lembah Indus.
Beberapa orang dikuburkan dengan perhiasan pribadi – gelang, manik-manik, jimat – yang tidak dapat diwariskan kepada orang lain. Beberapa wanita dikuburkan dengan cermin yang terbuat dari tembaga. Orang dewasa dikuburkan dengan berbagai jenis wadah yang digunakan untuk menyajikan dan menyimpan makanan, dan beberapa dengan ornamen khusus – gelang cangkang biasanya ditemukan di lengan kiri wanita dewasa. Bayi dan anak-anak biasanya tidak dikuburkan dengan tembikar atau hiasan apa pun.
Tidak ada bukti adanya kekayaan dalam jumlah besar di kuburan dan profil kesehatan menunjukkan bahwa sebagian besar “cukup makan dan sehat, meskipun beberapa memiliki indikasi radang sendi dan stres fisik”.
Namun misteri kuburan besar di Gujarat masih belum terkuak. Bagi para ilmuwan, penemuan itu sendiri merupakan suatu kebetulan. Pada tahun 2016, seorang kepala desa yang juga merangkap sebagai sopir, sedang mengajak tim mahasiswa arkeologi Universitas Kerala untuk menunjukkan situs tersebut kepada mereka.
Jaraknya hanya 300m (985 kaki) dari Khatiya, sebuah desa kecil berpenduduk 400 orang, yang bermata pencaharian menanam kacang tanah, kapas, dan jarak di pertanian tadah hujan. Beberapa lahan pertanian mereka bahkan berbatasan dengan kuburan.
“Setelah hujan, kami melihat pecahan tembikar dan benda-benda lain muncul ke permukaan. Beberapa orang mengatakan ada hantu di sini. Tapi kami tidak menyangka bahwa kami tinggal di sebelah kuburan sebesar itu,” kata Narayan Bhai Jajani, mantan warga. lurah.
Situs kuburan
“Sekarang setiap tahun kami kedatangan ilmuwan dari seluruh dunia yang mengunjungi desa kami dan mencoba mencari tahu lebih banyak tentang orang-orang yang dimakamkan di sini.” Rahasia apa yang dimiliki kuburan terbaru di Gujarat? Siapakah orang-orang yang dikebumikan di sini?
Banyaknya kuburan di satu lokasi menimbulkan pertanyaan tentang pentingnya kuburan tersebut. Apakah ini berfungsi sebagai tempat peristirahatan komunal bagi sekelompok pemukiman di dekatnya, atau apakah ini mengisyaratkan adanya pemukiman yang lebih besar?
Selain itu, mungkinkah tempat ini berfungsi sebagai kuburan suci bagi para pelancong nomaden, mengingat sumber terdekat dari lapis lazuli yang ditemukan di kuburan ini kemungkinan berasal dari Afghanistan yang jauh? Atau mungkinkah itu berfungsi sebagai tempat pemakaman “sekunder”, di mana tulang-tulang orang yang meninggal dikuburkan secara terpisah?
Kami masih melakukan penggalian,” kata Abhayan GS, arkeolog di Universitas Kerala.
Seorang turis menjelajahi situs arkeologi kuno Dholavira di distrik Kachchh di negara bagian Gujarat pada 18 Desember 2011. Dholavira telah muncul sebagai kota besar Harappa yang luar biasa karena perencanaan kotanya yang indah, struktur monumental, arsitektur estetika, serta pengelolaan dan sistem penyimpanan air yang menakjubkan.
Kenoyer mengatakan dia yakin bahwa “pasti ada beberapa pemukiman yang berhubungan dengan pemakaman tersebut, namun kemungkinan besar pemukiman tersebut berada di bawah pemukiman modern atau sejauh ini belum ditemukan”. Bahwa penguburan dilakukan dengan dinding batu yang jelas menunjukkan bahwa masyarakat sudah familiar dengan bangunan yang terbuat dari batu, dan bangunan batu serta pemukiman bertembok tersebut dapat ditemukan antara 19-30km (11-18 mil) dari kuburan.
Lebih banyak penelitian kimia dan tes DNA pada sisa-sisa manusia akan memberi tahu kita lebih banyak tentang beberapa orang India paling awal yang hidup dan mati di sini.
Baca juga: 10 Orang Tewas saat Pesawat Jet Jatuh di Jalan Tol Malaysia
Misteri mengenai peradaban Indus masih bertahan: tulisannya, misalnya, masih belum terpecahkan. Musim dingin ini, para ilmuwan berencana untuk menggali sebuah situs di utara pemakaman dekat Khatiya dengan tujuan untuk mengungkap potensi pemukiman. Jika mereka menemukannya, satu bagian dari teka-teki itu akan terpecahkan. Jika tidak, mereka akan terus menggali. “Suatu hari nanti, mudah-mudahan lebih cepat, kita akan mendapatkan jawabannya,” tutup Rajesh. [isr]
Ikuti Kabapedia.com di Google News
